La 12ᵉ édition de la Conférence Afrique-Asie, baptisée Merck Foundation Africa Asia Luminary, a officiellement été lancée le mardi 14 octobre à Banjul . Organisé par la Fondation Merck sous le haut patronage du Président de la République de Gambie, également Président du Conseil d’administration de la fondation, l’événement bénéficie du co-parrainage actif de la Première Dame gambienne, Directrice générale de la Fondation Merck.
Un rendez-vous de haut niveau pour le dialogue Sud-Sud
Événement phare du calendrier de la coopération Sud-Sud, cette conférence annuelle s’étend sur deux jours. Elle ambitionne de renforcer les capacités en santé publique, communication sociale et développement communautaire en Afrique et en Asie.
La première journée, tenue en ligne via Zoom, a donné lieu à une session inaugurale d’envergure panafricaine. Plusieurs Premières Dames du continent, invitées d’honneur, ont pris part aux discussions et renouvelé leur engagement en faveur de l’égalité des genres, de la santé pour tous et de l’éducation. Ce moment fort a mis en lumière leur rôle central en tant qu’ambassadrices du programme emblématique « Merck Foundation More Than a Mother », qui lutte contre la stigmatisation liée à l’infertilité et promeut l’autonomisation des femmes.
13 ans d’impact : des vies transformées grâce à la formation
Dans son discours d’ouverture, le Professeur Stangenberg-Haverkamp, Président Exécutif de la Fondation Merck, a salué l’accueil chaleureux du peuple gambien : « Le sourire de la Gambie incarne l’esprit même de notre mission : bâtir un avenir plus sain, plus équitable et plus solidaire pour l’Afrique et l’Asie. »
Depuis 2012, la fondation a offert plus de 2 400 bourses de formation médicale spécialisées à des médecins issus de 52 pays, dans des domaines aussi cruciaux que l’oncologie, la fertilité, la pédiatrie d’urgence ou encore la psychiatrie. « Avant notre intervention, certains pays n’avaient pas un seul oncologue. Aujourd’hui, ces spécialistes sont les piliers de leurs systèmes de santé », a rappelé le professeur avec émotion.
Un laboratoire d’idées au service du changement
La conférence se veut également un espace d’échange pour penser des solutions concrètes aux défis locaux. « Ce forum n’est pas seulement une célébration de nos succès. C’est un laboratoire d’idées », a insisté le Prof. Stangenberg-Haverkamp. Il a souligné la synergie unique entre la Fondation, les Premières Dames et les gouvernements partenaires, affirmant : « Ensemble, nous écrivons une nouvelle page de l’histoire de la santé mondiale. »
Santé et médias : un tandem stratégique pour briser les tabous
Ce mercredi 15 octobre, la deuxième journée sera dédiée à une formation stratégique en santé et communication, dans le cadre du Programme de Sensibilisation Communautaire de la Fondation Merck. Destinée aux professionnels des médias, cette session vise à renforcer leurs compétences pour traiter avec sensibilité des sujets de santé souvent marginalisés.
Les thèmes abordés incluent :
La stigmatisation liée à l’infertilité
L’autonomisation des femmes
L’éducation des filles
La lutte contre les mariages précoces et les mutilations génitales féminines
La prévention des violences basées sur le genre, du diabète et de l’hypertension
Experts médicaux et figures médiatiques partageront leur expertise pour outiller les participants à produire des contenus éducatifs et mobilisateurs.
Un engagement renouvelé pour l’inclusion et la dignité
Fidèle à son engagement pour la justice sociale, la Fondation Merck s’efforce de donner la parole aux sans-voix. En formant les journalistes à mieux couvrir les enjeux de santé, elle contribue à bâtir une société où chaque citoyen peut accéder à l’information, aux soins… et à la dignité.
Des certificats officiels seront remis à l’issue de la formation, témoignant de l’engagement des participants en faveur d’une Afrique et d’une Asie plus justes, inclusives et solidaires.
Brehima Traoré
